今日までのプロ野球～Last 6 Games

9/20・22　vsM　○●

早くも今シーズン残り６試合となりました。
オリックス・バファローズの2022年もいよいよ大詰めです。

まずはロッテ戦。相性のいい千葉マリンで前回好投した山﨑福が先発です。相手の佐藤奨は負けこそつけているものの、打ち崩した印象はありません。ソフトバンクとの激戦を経て、また台風の中の移動で疲労が心配されましたが…。
結果的には、こちらの勢いが上でした。
２回、頓宮のヒットから伏見が先制タイムリー。３回には同点に追いつかれるものの、逆転は許しませんでした。そして５回には太田が勝ち越しホームラン！　太田の千葉マリンのホームランといえば昨年の劇的な一戦を思い出します。６回のチャンスでもタイムリー！　ラオウを欠く今、新たなロッテキラーが誕生したかもしれません。
と、すっかり寛いでいたら、７回に落とし穴が…。
先頭の安田を出すと、ヤマサチはここで交代。「突然崩れることがあるから仕方ない。次は井上やから、比嘉や」と我が家の解説者に逆解説していたオリファン。大前さんもタモンズ安部も比嘉と思ったようなので、妥当な予想のはずなのですが、出てきたのは小木田でした。
え…大丈夫？　回の頭から（そしてランナーが出たら吉田凌に交代）しか見たことがないのだが、火消し役はできるのか？
不安的中。井上の一撃にやられてしまいました。
楽勝ムードは一変。さらにヒットを打たれると、ここで比嘉に交代。だったら最初から比嘉で良かったやん…とつぶやいたのは言うまでもありません。
しかし、ハイライトはここからでした。代走和田に対し、何度も牽制する比嘉。時には速く、時にはゆっくりと、さまざまなタイミングで和田を惑わせます。そして６回目の素早い牽制で、和田は戻り切れずに判定アウト！　さすが「牽制だけで給料をもらっている（by岡田監督なりの褒め言葉）」比嘉！　打席の松川もスローカーブで三振！　さすが「蝶のように舞い蜂のように刺す（byパテレ）」比嘉！
直後の８回表。先頭吉田正、この流れなら何かを起こしてくれるはず。いや、起こさないはずがない。確信は打席の前からありました。これはもう必然だったのかもしれない。打った瞬間の勝ち越しホームラン！！
９回表には伏見のホームランに始まり、福宗中正で追加点。最終回、阿部・ワゲスパックがベンチ外でも３点差あれば気が楽になります。登板したのは３連投の山﨑颯。リミッター解除に応え（井上の暴走にも助けられましたが）、三者凡退でプロ初セーブ！
ソフトバンクも勝利したため差は縮まらなかったものの、こちらが負けない限り相手にプレッシャーを与え続けられるはずです。
そう、負けるわけにはいきません。
そしてこんな勝ち方ができるのだから、もう負ける気がしない！

…と、そんな簡単にはいかないもんやね…。

中１日、京セラに舞台を移してのロッテ戦。先発は山岡。オリックスのエースなら、昨年悔しい思いをした山岡なら、きっとこの正念場で力を発揮してくれると思っていました。
しかし前半戦の山岡には戻ってはいませんでした。初回からタイムリーに押し出しにとあっという間の４失点。完全に相手を乗せてしまいました。それでも太田の好守備でチェンジとなり、その裏すぐさま１点を返すことができたので、これから取り返してくれるだろうと見守っていたのですが…。
その後美馬から得点できないまま試合は中盤へ。４回、続投した山岡が先頭荻野にヒットを打たれると、次の山口に大きな２ランを浴びてしまいました。山岡が良い状態でないことはあきらかですし、どうして早めに交代しなかったのだろう…と思うところはありますが、それまで点差を詰められていなかったことも一因なのかもしれません。直後の攻撃は無死二・三塁から無得点、流れを引き寄せることはもはや不可能になってしまいました。
６回から登板した村西は角中に３ラン、次の回も山口にホームランとやられたい放題。昇格当時の村西はどこに行ったのだろうか…あれは幻だったのだろうか。
点差はつきましたが、それでも選手は心折れてはいませんでした。７回には野口がプロ初ホームラン（そうと知らずにライト山口が跳ね返った打球をスタンドに投げ入れてしまい、受け取ったちびっこは大喜びするも返球を乞われすぐ投げ返してくれた微笑ましい一幕は、落ち込むオリファンの心を癒してくれました）。それだけでは終わらず、太田のヒットから吉田の二塁打でもう１点返します。オーバーランした吉田があわてて帰塁した時は無理しないでとヒヤヒヤしましたが…。
８回に東が山口に３ラン（今日３本目…）を被弾するも、そのまま終わるわけにはいかないとばかりに中川もホームランを放ち、あきらめないところを見せてくれました。終わってみれば１３－５という大敗ながら、ここまで完膚なきまでに打たれてしまえば逆に切り替えできそうです。山岡は誤算だったにしても、その後は勝ちパターンが打たれたわけではありませんし…。残り全部勝てるわけがありませんし…。

土曜の山本が、勢いを取り返してくれるはず！！

もともと他力本願でもあります。試合のない金曜は、日ハム・ロッテの応援に回ります！