今日までのプロ野球～最終戦

10/9　vsH　○

パ・リーグ最後の一日は、デーゲームのE-Mが雨天中止。この結果によって順位が決まっているかもしれなかったソフトバンクでしたが、勝てば２位、負ければ明日の結果待ちという状態に。試合開始の時点で２位確定していれば早めに降ろして１ｓｔに備える予定だった有原も、勝利のために長い回を投げざるを得なくなりました。
一方、ＣＳ争いの鍵を握っていたオリックス。最終戦の先発は山本か？　田嶋か？　あれこれ推測されていましたが、蓋を開けてみれば曽谷。え、曽谷？　この大事な一戦に曽谷！？　前回の悔し涙で終わりだとてっきり…。
そういえば、優勝争いをしていた過去２年はともかく、代行時代最終戦の先発もルーキー宮城でした。中嶋監督らしいといえばらしい選択です。
ドキドキしながら試合開始を迎えましたが、ルーキーイヤー最後のマウンドは、二者連続三振で始まりました。
そして天敵有原から相手エラーも絡んで先制点をもらった次の回、先頭に四球を出すもゲッツーで逃れ、３回も三者凡退。新人王の資格を残すためにここで降ろすのかなと予想しましたが、中嶋監督が下した判断は続投でした。宮城と同じく、最終戦で初勝利を手にすべく４回もマウンドに上がった曽谷。２アウトから柳田にヒットを打たれ、打席に迎えるは近藤。３打数３安打されると、頓宮の打率を抜いてしまいます。だからといって敬遠はしないと断言した中嶋監督。一打席目はさすがの選球眼で四球を選ばれてしまいましたが、この打席もボール先行。しかし５球目、レフトに上がった打球は一瞬ドキリとするも、福田のグラブの中へ！　曽谷の球威が勝ちました！
その後６回を投げ切った曽谷。直球で押し変化球で空振りを取る、理想的な投球で相手を無失点に封じました。初勝利のゆくえはブルペン陣に託されました。
と、その前に。６回裏、若月が逆方向へホームランを放ち待望の追加点！
７回表は宇田川が２四球でハラハラさせるものの無失点。その裏、１００投球回を達成するためか和田が登板。しかし先頭宗が二塁打で出塁し、安達の進塁打で藤井に交代。森敬遠の後、杉本のゴロで宗が挟殺されるも、ゴンザレスが長打を放ち二者生還！　決定的な２点が入ります！
８回も阿部が満塁にされヒヤヒヤするもゲッツーで無失点。
２０２３年のオリックス、優勝の立役者である豪華投手陣の大トリで登場したのは、新たな守護神候補・山岡（近藤に意地の一発をくらったのは相手が凄いとして）、見事最終戦を勝利で飾りました！　曽谷の初勝利のおまけつき！
選手会長挨拶（小学生の朗読）も今季の名場面ＰＶも、最高の気分で味わえました！
これでオリックスのペナントレースは終了。今季成績は８６勝５３敗４分、貯金３３でした！　え、３３！？　貯金が！？　借金じゃなくて！！？？
まだ現実についていけません！！

さて翌日は、ＣＳ最後の１枠をめぐる仙台決戦。楽天は勝てば３位、ロッテは勝てば２位、負ければ４位という運命の一戦です。序盤のチャンスを逃した楽天に対し、ものにしたロッテが試合を優位に進め、先発小島も７回を無失点で投げ抜き、快勝で２位を確定させました。ソフトバンクは今年もわずかな差に泣く結果となりました。
さあ、京セラに迎えるはロッテかソフトバンクか。気が休まる暇がありません。