新たな時代へ

キス＆クライに桜舞うフィギュアスケート世界選手権。
日本開催とあってリアルでドキドキ感を味わえます。

《女子》
トップ６に日本の３人が入るも、表彰台は現＆元エテリ組が独占。それでも点差はごくわずか。ひとつのミスが命取りになったとはいえ、上位選手はミスをしてもひきずらず最後まで力強く滑り切ったり、果敢にリカバリーに挑戦したり、見ごたえあるスケートの連続で、「大あっぱれ！」を連呼したい大会となりました。
体型変化に苦しんできたザギトワ選手の、女王ここにありと言わんばかりの優勝。ＦＳ『カルメン』は３Ｌｚ－３Ｔから始まり、後半に３Ｌｚ－３Ｌｏを決めるというザギトワ選手にしかできない激しい構成。絶対に決める、絶対に降りるという強い感情が演技全体にみなぎっていました。
銀メダルは４回転を成功させ、カザフスタンにはじめて女子のメダルをもたらしたツルシンバエワ選手。最終滑走の重圧を感じさせないドラマチックなＦＳで、一躍世界にその名をしらしめました。昨季まではあまり実力を発揮できていない印象でしたが、エテリコーチの指導が合っていたのでしょう。１９歳ですが、まだまだ伸びしろを感じる選手です。ただ見ていて不安になるくらい細い体型なので怪我が心配です。
そして新天地で新しい自分を求めてきたメドベージェワ選手の復活。ロシアでは代表選出をめぐりひと悶着あったみたいで、メドベージェワ選手はいわれなき中傷を受けることになってしまったようですが、批判を一発でひっこめる素晴らしいスケートを披露してくれました。３Ｓ－３Ｌｏをはじめ、すべてがオーサーコーチのもとで作り上げた新たなメドベージェワ選手の姿でした。まだまだ自分はここにいる、そんな主張まで聞こえてきそうな気迫でした。
メダリストは三者三様、それぞれがそれぞれの輝きを放っていましたが、表彰台を逃した坂本選手、紀平選手、宮原選手からも同じように大会に賭ける思いの強さを感じました。少しのミスが命取りになってしまいましたが、今後につながる大会であったように思います。
坂本選手の成長ぶりには目を瞠らされました。国際大会でもＰＣＳで評価されるようになったのも嬉しいことです。実際、スケーティングも全体的な雰囲気も、エラーがちだったルッツジャンプもシーズンを通してぐんぐん洗練されてきたように映ります。自信と悔しさという新たな武器を手に入れた来季の坂本選手が楽しみです。
優勝の期待がかかった紀平選手ですが、２本の３Ａの失敗が響きました。転倒があっても表彰台に肉薄する点数をたたき出せるのはさすがの完成度ですが、エテリ組相手には出遅れは痛手です。４回転に挑戦するという報道もありましたが、『Beautiful Storm』を超えるプログラムを楽しみにしています。
オリンピックからたった一年で日本の三番手扱いになってしまった宮原選手。ＦＳの三連続ジャンプの最後でわずかな躓きがありましたが、フィニッシュでガッツポーズを見せました。どれだけパーフェクトな演技をしても決して感情を表に出さなかった宮原選手。変わったのだなあ、と感じました。それはポジティブな変化なのだと思います。今できることをやりきったことに対する満足感、それは現状にくさらず丁寧に課題に取り組んだことの表れです。いつもスケートに対して真摯に向き合っている宮原選手の姿勢には感服させられます。
日本はしっかり３枠を勝ち取りました。来季はどんな布陣で、強豪に挑むでしょう。

《男子》
ネイサン・チェン選手が圧倒的なパフォーマンスを見せて連覇を果たしました。羽生選手は４Ｔ＋３Ａという前人未到のジャンプシークエンスも含めて復帰戦とは思えない素晴らしい滑りを披露しましたが、チェン選手の圧巻の４回転にはかないませんでした。
羽生選手が万全の状態でないことはその滑りからも明らかでした。試合後に「負けは死も同然」などという刺激的な言葉を口にするほど、まだまだ意識は衰えていない様子ですが、高難度の４回転の練習は古傷に良くないはず。来季も羽生選手の生み出す新しい世界を見たいと願う反面、しっかり休養も取ってほしいと思わずにはいられません。
大会前から順位にこだわるとめずらしく公言していた宇野選手ですが、結果は４位。ＳＰ６位スタートが響き、金メダルのチェン選手とは５０点の大差をつけられてしまいました。いつもと違う意識を持って入った試合で、身体がついていっていない印象でした。宇野選手は宇野選手らしく、でいいような気もするのですが…。
表彰台にはアメリカ選手がふたりも上がりました。スケート大国復権の予感です。銅メダルを取ったヴィンセント・ジョウ選手も４回転ジャンパー。武器の４Ｌｚに加え滑りが洗練されてきました。ジャンプに失敗する選手が続出する中、しっかり決め切った選手が上位に来た印象です。
しかしなんといってもチェン選手。４回転の本数が制限された新ルールにおいても、ＳＰ・ＦＳとも高難度の４回転を含むすべての要素をノーミスでグリーンにまとめあげました。ＳＰの『キャラバン』では冒頭から会場を沸かせ、ＦＳでもプーさんの嵐に動じることなく自分の演技に徹しました。王者の風格すら漂います。絶対王者ではなくなった羽生選手の目の色を変えさせる存在、チェン選手はこれからもしばらく堂々立ちはだかる壁となりそうです。
日本は来季も３枠を勝ち取ることができました。しかし羽生選手がいなかったらと思うと、やはり田中選手の１４位という結果にはもの足りなさを感じます。ジョジョではあんなに輝いているのに、大会だと自信なさげになるのはどうしてなのだろう…。

これでシーズンもひと区切り（国別対抗戦はあるものの）。
来年もリンクに咲き誇る、たくさんの花たちを楽しみにしています。