今日までの日本シリーズ

11/4　☆☆☆B-T☆☆☆

阪神に王手をかけられ帰ってきた京セラドーム。
絶対に負けられない先発を任されたエース山本。先週はまさかの７失点を喫した相手に二度やられるわけにはいきません。
試合開始直後、近本を初球で打ち取ったストレートに気合いの程を感じました。難なく三者凡退で終えます。
そしてその裏。前回は２安打に抑え込まれた村上相手に、中川がいきなりヒットで出塁。宗が一球でバントを決め、良い流れで中軸に回します。今日の３番は紅林。村上もさすがに緊張していたのでしょうか。ストレートが決まらず四球でランナーが溜まります。
しかし４番森はセンターフライ。いつもならホームランにしているようなコースでしたが…やはり空回りしています。気楽に打てる１番で良かったのでは…。
二死一・三塁となって頓宮。打った瞬間は「抜けたー！」と思いました。しかし木浪が横っ飛び！　大ファインプレーで先制ならず…。
２回表の山本。１アウトからノイジーへの初球でした。高めストレートを打ち返された打球は逆方向。ファールかライトフライかと思った打球はポール際ギリギリ、スタンドイン！
「え？　え？」とテレビの前で茫然。山本も信じられないといった表情でした。その動揺を阪神打線が見逃してくれるはずがありません。佐藤にも打たれたどころか好走塁で二塁を陥れられ、糸原にもヒットでつながれ、一死一・三塁に！
木浪からは三振を奪うも坂本に死球を当ててしまい、二死満塁で迎えるは怖い近本。祈るしかありません。追い込んでからの４球目、フォークを振らせて三振！　ピンチ脱出！
先制点をもらった村上。やはり調子は先週ほどではないようでした。その裏先頭のゴンザレスがヒットで出塁。そして杉本の当たりは特大の当たりー！？　かと思いきや、またも天井のリングに入って二塁打に！　ファウルかホームランかは微妙なところでしたが（トラックマンによるとホームランだったようですが）、二週連続でこんなことってあったっけ！？
ともかくも無死二・三塁と絶好のチャンス。今日の打線は打撃全振り、８番になんとＤＨセデーニョ。しかしインローを見逃し三振、絶妙なコントロールを見せつけられます。
９番若月は初球の甘いフォークを空振り。これまずいかも…と不安になった２球目、外角ストレートを流し打ち！　前進守備の間を割って同点タイムリー！！
打順は初回にヒットを放った中川に戻ります。高まる期待を裏切らず、放った飛球はレフトフェンスギリギリ、もう少しで３ランという当たり。足を痛めている杉本でも還ってこられる犠牲フライで勝ち越しに成功しました！！
逆転直後の山本は、中野に変化球をうまく拾われ先頭を出すもクリーンアップを抑えてリードを守ります。しかしその裏、紅林がまたも四球を選ぶも森が初球ゲッツーと最悪の結果に。うーむ…良くない流れ…。
不安的中。４回表、一塁線を抜けそうな佐藤の当たりを頓宮のファインプレーで一死を取るも、糸原には内野安打を許してしまいます。ピリッとしない山本、木浪にエンドランを決められ一・三塁とまたもピンチに！
打席は坂本。スクイズもあるかなと予想したとおり、初球セーフティスクイズを試みましたがこれがファウルに。最後はフォークで三振、バッテリーの勝ち！
しかし次の近本に初球を打ち返され、打球はフェンス一直線！
「いやー！！」と思わず叫びました。
しかしライト森がフェンス際でジャンプ一番、そのグラブに打球が吸い込まれていきました！
岡田監督はすわリクエスト。テレビ画面でもはっきり見えていたので心配はしていませんでしたが、判定変わらずスリーアウトチェンジ、大大ピンチ脱出！！
このワンプレーから、山本の投球が変わったと思います。
５回表、中野を三球三振に抑えると、森下も空振り三振。大山も邪飛で抑えて三者凡退。コースも球速も完璧で、どの球も勝負球と言われるシーズン中の山本らしさが戻ったように見えました。
エースの好投は試合の流れを一気に引き寄せました。
その裏、中川がヒットを放ち宗がバントと、初回と同じ展開でランナー二塁。紅林は２球目の甘く入ったフォークを見逃しませんでした！　打球は左中間スタンドへ！　大きな大きな２点が入りました！！
６回表は打者三人をすべてカーブで打ち取った山本。この時点では、せめて８回まで投げて直接平野につないでほしいと願っていました。
その裏、相手は村上から西勇輝にスイッチ。杉本に代わって出場していたひさびさの福田が二塁打で出塁するも得点はできず。
７回表、二死から近本がヒット。続く中野も内野安打。しかし抜けていれば失点していたかもしれないような当たりでしたから、これを止めた宗の隠れたファインプレーでした。守備にも支えられた山本は続く森下を内野フライに打ち取り、追い上げを許しません。
８回も続投した山本。大山に粘られるも最後は三振、ノイジーショートゴロ、佐藤も三振に斬って取ります。その裏には３イニング目の西から頓宮がホームラン！　ダメ押しの１点で点差を広げました！
山本は８回を終えて１２０球を超えていました。明日のことを考えれば平野は温存したいところ…しかし他の投手では不安なのは事実。テレビではベンチの様子がほとんど映らないため、山本の動向がわかりませんでした。
しかし２アウトになって、グラブを持ってベンチを出た山本。球場に歓声が起きます。同時に代打でＴ－岡田がコールされたためどちらに向けられたものかはわかりませんでしたが、Ｔはあっちゅう間にアウトになっていました。
試合前、もうこれで最後なのだと感慨深い思いで聴いた『Frontier』でしたが、９回表も同じように神戸さんのコールと『Frontier』が流れた時には泣きそうでした。
糸原は空振り三振で１アウト。木浪にヒットを打たれるも、代打渡邉諒はインコースを見逃し三振で２アウト！
そして近本の初球、一瞬センター前に抜けたかという当たりでしたが、守備固めに入っていた大城が拾ってグラブトス、紅林が受けて二塁を踏み、ゲームセット！！
膝をついて右手を突き上げた山本。歩み寄った若月と握手を交わすと、静かに抱擁。もうこれは泣く。泣くしかないやん…。

絶対に負けられない試合での、９回１３８球１４奪三振。この日の山本は、日本シリーズ史に残る熱投でした。

首の皮一枚、残りました。
やっぱりオリックスはこうでなくっちゃ！

関西シリーズは３勝３敗、２３得点２３失点とまったくの五分で運命の７戦目を迎えます。
泣いても笑ってもあとひとつ。
勝っても負けても悔いの残らない、全員野球を見せてほしいと思います！！