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11/12 パ☆☆☆△B-M セ☆☆☆△S-G
あとがなくなり大幅に打線を組み替えてきたロッテ。山﨑颯はまあまあな立ち上がりでしたが、３回の和田の長打で我を失った感じでした。一打席目の凡退した時の様子から、若月ともども油断していたのかもしれません（観ているこちらもまさか打たれるとは思わなかったし…）。和田を抜擢した井口監督の采配にしてやられました。それでも失点は犠飛のみにとどめ、継投した富山やバルガスが回またぎで踏ん張り、あとは援護を待つだけ…のはずが、今日も打てない。岩下を打てない。確かに岩下は苦手投手ですが、こんなにも歯が立たなかっただろうか…。どんな対策をしてきたのだろうか…。 前半唯一のチャンスだった４回も、吉田正がきわどいところを見逃し三振に取られたことで潰えました（この日の球審のストライクゾーンはまちまちで、大前さんも星野さんも不満だだ漏れ）。 潮目が変わったのは６回。福田のヒット後、岩下が爪か何かのアクシデントでいったんベンチ裏に下がり、間が空きました。戻ってきた直後、その初球。今まで手こずってきた岩下のフォークが甘く浮いたのを宗は見逃しませんでした！ 捉えた打球はライトスタンド一直線！ 響き渡る大前さんの絶叫！ 宗のホームランはいつも劇的！ 沸き上がる京セラドームに、今日の勝利を確信しました。 …しかし、そううまくはいかないもので。 ７回、マーティンからの打順で登板したのは吉田凌でなく海田でした。吉田凌は以前マーティンにホームランを打たれているので、左の海田をワンポイントに起用したのでしょう。しかしこれが結果的に裏目となります。海田はマーティンにヒットを打たれ、交代した吉田凌がエチェバリアをきっちりレフトフライに抑えますが、マーティンがタッチアップで二塁へ進塁。ツーアウト後、代打佐藤に地面すれすれのスライダーをしぶとく拾われランナー生還。マーティンの二進が響きました。足が痛いはずなのに、ラベロの捕球体勢や野手陣の油断を見逃さなかったマーティンの走塁判断を誉めるしかありません。 それでもまだ同点。このまましのげば勝ち抜けです。 …しかしやっぱり、そううまくはいかないもので。 その裏のチャンスでも得点できず、同点の８回。連投のヒギンスが中村に痛い一発をくらってしまいました。これも甘い初球を見逃さず捉えた中村を誉めるしかありません。 このまま負ければ、明日から佐々木朗・小島と難敵が続きます。ロッテに打ち込まれている宮城・山﨑福では分が悪く、中嶋監督なら最終戦で山本を登板させないでしょう。そしてこの土俵際でのロッテ打線のしぶとさ。つまり、今日で終わらせないと一転、ＣＳ敗退濃厚になってしまうのです。 ８回裏も、チャンスを作るも無得点。９回表、聞き憶えのある登場曲に「あれ、平野ってこの曲だっけ…」と茫然自失のままテレビに目を向けて一気に目が覚めました。ままま増井！？ 確かに明日以降を考えると平野を連投させたくはないが、ここで増井！？ ところがこちらの不安をよそに、淡々とアウトを重ねます。さすが場数を踏んだベテラン。荻野を避けて和田で勝負したのも、ベテランならではの読み…なのか…？ そして、いよいよ９回裏。打順はＴからの下位打線、ジョーンズも使い切っておりチャンスはＴの一発以外にないと半ばあきらめておりました。 そのＴがシンカーキラーの面目躍如、一発ならずともヒットで出塁します。続く安達はもちろんバント…が、初球失敗。天を仰ぐ中嶋監督（とファン）。ところが２球目、そのまま振り抜いた打球は三遊間！ 一死二塁の予定が無死一・二塁とまさかの好機に！ ネクストには最後の野手、頓宮が控えていました。安達がバントを決めれば小田に代打頓宮。正直確実性はありません。しかし次の紅林はＣＳ無安打ですし、塁を詰めるか勝負するのか、次の状況をロッテはいろいろ考えていたはずです（ファンも）。しかし安達が出たことで小田がそのまま打席に入りました。にわかにマウンド周りが慌ただしくなりました。 二・三塁になるとして、今年の采配なら紅林はそのまま行かせるだろうけれど打てるかな？ ロッテも歩かせはしないだろう。もしダメなら伏見で決められるか？ そもそも打席の少ない小田がこんな大事なところでバントを決められるのか！？ …と、まったく疑いもしませんでした。小田がバントをすることを！ 実況解説もそうですし、観ている者、ロッテベンチを含めて誰も疑っていなかったはずです。 ところが！ 出た、これぞ中嶋イリュージョン！！ 三塁を殺すつもりで益田が投げた緩いストレートを、バントの構えから引いた小田のバットが弾き返しました！ 打球は猛チャージしていた三木の脇をすり抜け、ギリギリ一塁線を転がっていきました！ 前進していた岡も追いつけず、二塁の山足があっという間にホームイン、同点サヨナラコールドゲーム！！ 大前さんも興奮しすぎて「日本シリーズー！ ヒッティングー！」って脈絡なくて、こちらももう何がなんだかついていけない！ それでもただただ泣けました！ しかもＴが出て、安達がつなぎ、小田が決めたというのが感慨深い。誰かに頼りきるのでなく、やっぱり「全員で勝つ！」、これが今のオリックスなのだなあ…と…。 優勝の時にはできなかった、ファンの前での中嶋監督の胴上げ、ペナントを持っての場内一周。 これは夢か幻か…。 興奮して寝つけませんでした。 そしてセ・リーグもまた、ヤクルトが引き分けコールドでＣＳ突破を決めていました。こちらは同点の９回表を抑えてのコールドですが。互いに昨年最下位からのリーグ優勝、ＣＳは先発が完封→継投での完封→引き分けと、勝ち上がり方はまったく同じ状況なのが面白いです。表彰式でのズッコケにも表れている雰囲気のあかるさにも共通項を感じます。 長くなった今シーズンも、残すところ最多で７試合となりました。 ヤクルトは打線はもちろん、投手陣も強力です。交流戦では勝ち越したものの、お互いあの頃とはチーム状況が変わっています。中嶋監督がどんな一手をくりだすのか、今から楽しみです。 かつて日本シリーズでは、ヤクルト相手に阪急・オリックス・近鉄いずれも後塵を拝してきました。今度こそヤクルトを倒せばいずれの無念も晴らせますし、次の優勝はここから数えられますから、ようやく「オリックス・バファローズ」というひとつのチームとして新たなスタートを切れるはずです。 まだほんの１０年くらいとはいえ、オリックスを応援し続けてきた身からすればまるで奇跡の連続だったような2021年。これ以上望むことなんてないはずなのですが、やっぱり最後はみんなの笑顔が見たいです。勝っても負けても、悔いのない７日間になってほしいです。 PR
11/11 パ☆☆☆B-M セ☆☆☆S-G
本日も最後まで気の抜けない接戦でした。全身こわばって肩凝りが悪化しました。他球団ファンは短期決戦の緊張感をどうやって耐えていたのだろうか。 オリックスにさして興味を持っていなかっただろう野球評論家たちは、「開幕は山本、２戦目で宮城」なんてあっさいあっさい予想を立てていましたが、ロッテ相手に勝ちを拾いに行くなら２戦目は田嶋一択なのです（むしろ山本の方が今季対戦が少なく不安だったくらい）。たとえ楽天が上がってきたとしても、ここは揺るぎません。それで２連勝できなければもう諦めがつくくらい、（ロッテ楽天相手の）田嶋は頼りになります。 そしてその期待を裏切りませんでした。立ち上がりはむしろ山本より良かったくらいです。ランナーを出しても併殺や盗塁阻止でピンチを招かず、気づけば二塁も踏ませていませんでした。６回７７球、まだ行かせるだろうと疑いもしなったのですが、中嶋監督はスパッと代えました。その裏に得点したから良かったようなものの、万が一でもあれば批判必至です。しかも吉田凌です。レアード・エチェバリアが続くのでてっきり比嘉だと思っていたのに…。いやはや、ここに来てもなおこちらの予想を裏切る采配を見せてくれるとは、そしてそれが見事にハマるとは。これが例の（全然流行っていない）中嶋イリュージョンbyＫ岡田…！ とはいえ、ヒギンス・平野という鉄壁の継投でもまったく落ち着けませんでした。なにせリードはわずか２点。「今日は美馬だからちょっとは得点できるやろ」という甘い考えは通用しませんでした。野手が固くなっているようには見えないですし、ロッテの堅守に阻まれている面もあるように思うのですが、なかなか攻撃の糸口をつかめません。試合が膠着している、こういう時の一発は本当に効果的です。吉田正の打球が美馬の足を直撃して投手交代、相手には申し訳ないがチャンスはここしかないというところでした。前日の不振を払拭するようにここまで２安打を放っていた杉本が、甘いスライダーをフルスイング！ ようやくつながった正杉の青学コンビ、そろっての昇天ポーズは最高でした！ 試合を締めたのは紅林がさばいたショートゴロ。ＣＳではまだノーヒットですが、素晴らしい守備を連発しているので大丈夫でしょう！ さて、これで日本シリーズへ王手です。 オリックスに精通しているはずの番記者でも、各紙３戦目の先発予想は山﨑颯一郎と宮城で別れていましたが、首脳陣が選んだのは颯一郎でした。颯一郎と宮城の対ロッテの相性を比較すればこれで正解だと思います。岩下も難敵ですが、プレッシャーはもう引き分けも許されない相手側に多くあるはずです。お立ち台では杉本が慎重に明言を避けていましたが、ファンとしては一気に決めてほしいところです。 セ・リーグもヤクルトが２勝目で王手をかけました。左腕先発からの継投で完封と、１・２戦目ともなぜか同じ勝ち方。もっとも得点はヤクルトの方が多く、展開は楽勝に見えますが…。３戦目も互いに同じ展開で日本シリーズを決め、前年最下位からの優勝チーム同士の「これぞ本当の下剋上対決」になってほしいですね！
11/10 パ☆☆B-M セ☆☆S-G
「優勝で充分満足！ ＣＳはオマケ！」とみずからに言い聞かせつつ、その日を迎えると試合前から動悸が止まりませんでした。オマケに接戦なものだから…試合終了後には放心状態。 初ＣＳ、初ファイナルで緊張するなという方が無理があるかもしれません。今日もＴや若月に守りのミスが出ましたが、そんなことで動じないのが我がチームが誇るエース山本。もはや大大大エース。立ち上がりはさすがに球が高く固さもありましたが、だんだん調子を取り戻してきて、気がつけば５回以降はパーフェクト。前半戦しか対戦なく、相性が悪かったロッテ相手でしたが、まったくもって杞憂に終わりました。最終戦に続く完封劇で、オリックスがアドバンテージ含めて２勝を手に入れました。 それでもリードがたったの１点では、何が起きるかわからない（主にエラー）だけに最後までドキドキでしたがね…。初回にＴムリーが出て本当に良かったです。 吉田正の強行出場（ヒット付）と秘密兵器ラベロの存在は相手にプレッシャーを与えられていると思いますが、ひさびさの実戦のせいかまだ完全体には見えません。石川も上り調子でしたし、チャンス時もなかなかつながりませんでした。復活した福宗正杉で得点するところを早く見たいです。 セ・リーグはヤクルトが完勝。ホームランも出てうらやましい…。こちらは奥川の完封勝ちでした。佐々木朗同様、素晴らしい成長曲線です。宮城も負けていられません！ 11/6 パ☆M-E セT-G☆
新聞に続いて、買っちゃいました！
週間ベースボールの特別号！ 近所の本屋には一冊も置いていませんでしたがね！ ビバネット社会！ なかなか読みごたえありました。カラー写真もいっぱい！ いい写真です。ブログでもずっとＴの文句ばっかりこぼしてしまっていましたが、ロッテ戦の９回２アウトからの逆転３ランは本当に大きかったですね…。 しみじみするなあ…。開幕１０連敗から始まって、ずっと最下位付近をウロウロしていた春頃を思えば、よく優勝までたどりつけたものです。 しかし、優勝しても案外静かなものですね。阪神の時は言うまでもなく、２０年前の近鉄優勝の時ですらもうちょっとにぎやかだったような…。 コロナがなければパブリックビューイングでファンと一緒にロッテ戦を観ていたのかもしれませんが、無観客の京セラで胴上げというシュールな絵面がなんともオリックス…。まあ、そのおかげで気が済むまで何人も胴上げできたともいえますが。 そして世間はオリが隠れマジック１ということを知らなかったでしょうから、ミナミの街も静まり返っていました。道頓堀で警戒していたおまわりさんも拍子抜けしたことでしょうよ…。 それでもＫ岡田やたむけんや藤原丈一郎くんがメディアにたくさん登場して、祝福されて喜んでいる姿を見られたのは良かったです。中でも全然関係ないところでオリックスを宣伝しまくってくれた丈一郎くんの貢献ははかりしれませんね。ぜひ日本シリーズの始球式には彼を呼んであげてください。 |
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